Vuo­si­kym­me­niä Äh­tä­ris­sä asu­nee­na ja ur­hei­lua laa­jas­ti seu­ran­nee­na olen pan­nut huo­les­tu­nee­na mer­kil­le, et­tä Äh­tä­ris­tä tu­lee pal­jon val­ta­kun­nan ta­son ur­hei­li­joi­ta ja jopa kan­sain­vä­li­sen ta­son­kin, mut­ta saa­vu­tuk­set jää­vät ju­ni­o­ri-ikään.

Ot­son­lin­nan ikäih­mis­ten päi­vä­toi­min­ta lak­kau­tet­tiin tou­ko­kuus­sa hy­vin­voin­ti­a­lu­eel­le siir­ty­mi­sen vuok­si. Ryh­mä­toi­min­taan on osal­lis­tut­tu ak­tii­vi­ses­ti ja syys­tä­kin ikäih­mi­set ovat ol­leet pa­hoil­laan toi­min­nan lop­pu­es­sa.

Äh­tä­ris­sä on näy­tel­ty pal­jon – oi­ke­as­taan jo sii­tä läh­tien, kun ky­lil­lä al­koi­vat näy­tel­mä­pii­rit toi­mia 1800–1900-lu­ku­jen vaih­tees­sa. Har­ras­tet­tiin puu­tar­han­hoi­toa, eläin­ja­los­tus­ta, met­sän­hoi­toa, kä­si­töi­tä, kir­jal­li­suut­ta, asi­oi­mis­kir­joi­tus­ta ja ru­non­lau­sun­taa.

Ke­sän läm­pi­mät ke­lit hou­kut­te­le­vat ui­ma­ran­noil­le, mut­ta kai­kil­la ei sin­ne ole to­si­a­si­al­lis­ta mah­dol­li­suut­ta men­nä. Lii­an usein käy niin, et­tä ui­ma­ran­taan, pu­ku­ti­loi­hin tai wc-ti­loi­hin ei ole lii­kun­ta­es­tei­sil­lä to­del­lis­ta mah­dol­li­suut­ta men­nä.

Kun­ta- ja alu­e­vaa­lit on käy­ty. Kun­tien ja hy­vin­voin­ti­a­lu­een toi­mie­li­miin on va­lit­tu uu­det jä­se­net. Vaa­leis­sa po­liit­ti­ses­ti va­lit­tu­jen luot­ta­mus­hen­ki­löi­den li­säk­si kun­ta­la­ki sekä laki hy­vin­voin­ti­a­lu­ees­ta oh­jeis­taa aset­ta­maan vai­kut­ta­mis­toi­mie­li­met.

Kok­kaa­mo Ate­ri­a­pal­ve­lut Oy on Ete­lä-Poh­jan­maan hy­vin­voin­ti­a­lu­een, Iso­jo­en kun­nan, Kuor­ta­neen kun­nan, Soi­nin kun­nan ja Äh­tä­rin kau­pun­gin omis­ta­ma in-hou­se-yh­tiö. Jo­kai­sen kun­nan alu­eel­la toi­mii val­mis­tus­keit­tiö, joka vas­taa kun­nan ja sote-yk­si­köi­den ruo­ka­pal­ve­luis­ta.

Äh­tä­rin van­hus­ten­hoi­to­lai­tok­set ovat lo­pet­ta­neet toi­min­tan­sa, sa­moin sai­raa­la on ajet­tu alas. Olem­me miet­ti­neet, mi­hin täs­sä vie­lä jou­du­taan.

Suu­ret ikä­luo­kat ovat tul­leet elä­kei­kään, sa­mal­la ih­mi­set elä­vät kau­em­min kuin en­nen. Elä­ke­läis­ten ta­lou­del­li­nen ti­lan­ne on myös pa­rem­pi kuin men­neil­lä su­ku­pol­vil­la. Maal­ta on siir­ryt­ty kau­pun­kei­hin, maa­seu­tu­kun­tien asu­kas­mää­rät ovat pie­ne­ne­mäs­sä, niin on ta­pah­tu­nut myös Äh­tä­ris­sä ja ta­pah­tuu edel­leen.

Eläm­me hy­vin huo­les­tut­ta­via ai­ko­ja. Suur­val­loil­la ei ole em­pa­ti­a­ky­kyä. Pu­tin on näyt­tä­nyt sen toi­min­nal­laan jo nel­jän­kym­me­nen vuo­den ajan, mut­ta huo­les­tut­ta­vaa on, et­tä myös Yh­dys­val­lat on me­net­tä­nyt ky­kyn­sä aset­tua toi­sen ase­maan.

Olen jou­tu­nut tais­te­le­maan koko elä­mä­ni ti­lois­sa, jot­ka ovat kaik­kea muu­ta kuin es­teet­tö­miä. Vaik­ka 1990-lu­vun kou­lu­maa­il­maan ver­rat­tu­na ke­hi­tys on ol­lut ilah­dut­ta­vaa, työ­tä on vie­lä pal­jon.

Ke­hi­ty­syh­teis­työ­ko­ke­muk­se­ni In­ti­as­sa on osoit­ta­nut kuin­ka pai­kal­li­set ih­mi­set yleen­sä si­tou­tu­vat jat­ka­maan pie­nel­lä han­ke­ra­hoi­tuk­sel­la aloi­tet­tua työ­tä oma­toi­mi­ses­ti sik­si et­tä se on heil­le kan­nat­ta­vaa. Näin voi­daan tu­kea pai­kal­lis­ta­louk­sien kas­vua myös Äh­tä­ris­sä.

Olen saa­nut vii­mei­set nel­jä vuot­ta toi­mia Kes­kus­tan va­ra­val­tuu­tet­tu­na. Sinä ai­ka­na Äh­tä­ri on saa­nut pal­jon ne­ga­tii­vis­ta jul­ki­suut­ta. Olem­me krii­si­kun­ta. Kau­pun­gin pää­tök­set pe­rus­tu­vat ai­ka pit­käl­ti sii­hen, mitä edel­li­set kau­pun­gin val­tuus­tot ja hal­li­tuk­set ovat päät­tä­neet.

Ete­lä-Poh­jan­maan hy­vin­voin­ti­a­lue on ah­ke­ras­ti to­teut­ta­mas­sa sääs­tö­suun­ni­tel­mia, jot­ka aja­vat alas eri­tyi­ses­ti reu­na-alu­ei­den sote-pal­ve­lui­ta. Ta­lout­ta on yri­tet­ty ta­sa­pai­not­taa, mut­ta ali­jää­miä ker­tyy koko ajan li­sää. Pu­hu­taan jo yli 130 mil­joo­nan sum­mis­ta tä­män vuo­den lo­pus­sa.

Olen vii­me ai­koi­na aja­tel­lut pal­jon oman työ­ni ja kun­ta­päät­tä­jän teh­tä­vien yh­tä­läi­syyk­siä. Ih­mi­sil­le tär­ke­ää on pääs­tä huo­maut­ta­maan epä­koh­dis­ta, ja näh­dä, et­tä asi­oil­le teh­dään jo­tain. Ylei­sem­min ot­ta­en, kai­kil­le ih­mi­sil­le on tär­ke­ää tul­la kuul­luk­si ja huo­ma­tuk­si.

Kun­tien ja hy­vin­voin­ti­a­lu­ei­den vä­li­sen yh­teis­työn mer­ki­tys kas­vaa, kun et­si­tään kei­no­ja jul­ki­sen ta­lou­den kes­tä­vyy­den tur­vaa­mi­sek­si. So­si­aa­li- ja ter­vey­sa­lan am­mat­ti­lai­se­na sekä kun­ta­päät­tä­jä­nä näen, mi­ten tär­ke­ää oli­si pa­nos­taa en­nal­ta­eh­käi­se­viin pal­ve­lui­hin kus­tan­nus­ten hil­lit­se­mi­sek­si ja hy­vin­voin­nin tur­vaa­mi­sek­si. Vaik­ka tut­kit­tu tie­to tu­kee tätä, val­ta­kun­nan po­li­tii­kan tem­poi­le­vuus te­kee konk­reet­ti­sis­ta toi­mis­ta usein pelk­kiä vaa­li­pu­hei­ta.

Kun­nal­lis­vaa­lit ovat ti­lai­suus vai­kut­taa ko­ti­kun­nan tu­le­vai­suu­teen. Kun­nan­val­tuus­ton pää­tök­set vai­kut­ta­vat ar­keem­me, ja sik­si val­tuus­tos­sa on ol­ta­va ih­mi­siä, jot­ka ha­lu­a­vat työs­ken­nel­lä kun­ta­lais­ten hy­vin­voin­nin eteen.

Hal­li­tus on esit­tä­mäs­sä sääs­tö­jä las­ten­suo­je­luun. Sääs­tö­jen on ker­rot­tu koh­dis­tu­van joko asi­a­kas­mi­toi­tuk­siin, ikä­ra­joi­hin tai mää­rä­ai­koi­hin.

Me­neil­lään ole­vas­sa hy­vin­voin­ti­a­lu­een val­tuus­tos­ta ja sen pää­tök­sis­tä voi­daan jo täs­sä vai­hees­sa teh­dä ar­vio. Asi­oi­den osal­ta his­to­ri­an suu­rem­mas­ta hal­lin­tou­u­dis­tuk­ses­ta Suo­mes­sa ei voi­da täy­siä pis­tei­tä an­taa.

Lää­kä­riin täy­tyy pääs­tä heti. Tar­vi­taan oma­lää­kä­ri­jär­jes­tel­mä ja oma hoi­ta­ja, joka on pe­rus­ter­vey­den­huol­los­sa ta­voi­tet­ta­vis­sa pu­he­li­mel­la tar­vit­ta­es­sa il­man mak­sul­li­sia ta­kai­sin­soit­to­ja.

Äh­tä­ris­sä syn­tyy en­nä­tys­vä­hän lap­sia, vaik­ka meil­lä on vii­me vuo­si­na sat­sat­tu val­ta­vas­ti juu­ri las­ten- ja nuor­ten pal­ve­lui­hin ja har­ras­te­paik­koi­hin. On ra­ken­net­tu uu­si päi­vä­ko­ti, lii­kun­ta­hal­li, kou­lu, ui­ma­hal­li ja siir­ret­ty uu­si päi­vä­ko­ti pa­rem­mal­le pai­kal­le.

Yhä hä­lyt­tä­väm­piä tie­to­ja van­hus­ten koh­te­lus­ta kii­rii kun­ta­lai­sil­ta. Maam­me eteen kaik­ken­sa teh­neet ras­kaan työn raa­ta­jat an­sait­se­vat mie­les­tä­ni ar­vok­kaan ja tur­val­li­sen van­huu­den.

Tuli lu­pau­dut­tua kun­ta­vaa­lieh­dok­kaak­si kiin­nos­tuk­ses­ta Äh­tä­rin ti­lan­tee­seen ja eten­kin sen on­gel­miin ja ta­lous­ti­lan­teen ta­sa­pai­not­ta­mi­seen. Ter­vey­den­huol­to­pal­ve­lu­jen vuo­sia jat­ku­neen ala­sa­jon py­säyt­tä­mi­nen on tär­keim­mäs­tä pääs­tä asi­oi­ta.

Läh­din lu­ki­on jäl­keen Äh­tä­ris­tä aja­tel­len, et­tä tän­ne en pa­laa. On­nek­si vuo­det muu­al­la ava­si­vat sil­mi­ä­ni ja näin kau­em­paa ko­ti­kau­pun­kim­me ai­nut­laa­tui­suu­den. Kan­nat­ti pa­la­ta, tääl­lä on moni asia hy­vin ja ha­lu­an teh­dä työ­tä, et­tä oli­si jat­kos­sa­kin.

Kun vaa­lit lä­hes­ty­vät, puo­lu­eet esit­te­le­vät isoil­la ot­si­koil­la omia vaa­li­lu­pauk­si­aan, mikä on si­nän­sä ym­mär­ret­tä­vää.

Äh­tä­rin pää­tök­sen­te­os­sa on ol­lut ha­vait­ta­vis­sa huo­les­tut­ta­va ke­hi­tys­suun­ta. Sen si­jaan, et­tä kes­ki­tyt­täi­siin ke­hit­tä­mi­seen ja tu­le­vai­suu­den ra­ken­ta­mi­seen, ai­kaa ja ener­gi­aa ku­luu men­nei­syy­den vat­vo­mi­seen, po­pu­lis­ti­seen re­to­riik­kaan ja tois­ten syyt­te­lyyn. Tämä toi­min­ta­ta­pa hal­vaan­nut­taa pää­tök­sen­te­on ja vie us­kot­ta­vuu­den te­ke­mi­sel­täm­me.

Soi­nin Kes­kus­tan kun­ta­yh­dis­tyk­sel­lä on ke­vään kun­ta­vaa­leis­sa 13 eh­do­kas­ta. Eh­dok­kaat edus­ta­vat laa­jas­ti eri ikä- ja am­mat­ti­ryh­miä. Tä­män vuo­den slo­gan on ”Elin­voi­mai­nen Soi­ni huo­men­na­kin”, joka ku­vas­taa puo­lu­een pyr­ki­mys­tä pi­tää maa­seu­tu­pi­tä­jät elin­voi­mai­si­na muut­tu­vi­na­kin ai­koi­na.

Äh­tä­rin kau­pun­gil­la on täl­lä het­kel­lä pal­jon avain­ky­sy­myk­siä, joi­den kaut­ta rat­kais­taan paik­ka­kun­nan tu­le­vai­suus. Kau­pun­gin ta­lous on tiu­koil­la, elin­voi­man ke­hit­tä­mi­seen tar­vi­taan pit­kä­jän­teis­tä työ­tä.