Kesäkuun ensimmäiset viikot ovat rippikoulusesongin huippuaikaa. Rippikouluvuosi huipentuu leiriin tai päiväripariin sekä nuorten konfirmaatiojuhliin seurakunnissa ja kymmenissä tuhansissa perheissä kaikkialla Suomessa.
Konfirmaatiomessuihin osallistuu kirkon viestinnän tiedotteen mukaan arviolta puoli miljoonaa ihmistä vuosittain. Leirit, päiväriparit ja konfirmaatiot jatkuvat koko kesäkauden koulujen alkuun saakka, ja joissain seurakunnissa myös syyskaudelle.
Rippikoulun kävi viime vuonna 48 682 nuorta. Rippikoulun käyneiden 15-vuotiaiden osuus ikäluokasta oli 73 prosenttia. Rippikoulussa kirkkoon liittyi 1 415 nuorta, joista 1 131 kastettiin. Kirkkoon liittyneiden nuorten määrä kasvoi edellisvuodesta noin viidenneksen ja kastettujen nuorten määrä melkein neljänneksen.
– Kirkkoon liittyneiden ja kastettujen määrä on kasvanut tasaisesti viime vuosina”, rippikoulun ja kirkon kasvatuksen kehittämisen asiantuntija Mikko Wirtanen Kirkkohallituksesta kertoo.
Rippikoulun keskeisiä teemoja, kuten uskoa, elämää ja kuolemaa sekä tunteita ilosta suruun, käsitellään nuorten ehdoilla, toiminnallisesti ja yhteisöllisesti. Myös keskustelu sodan ja rauhan kysymyksistä kuuluu rippikouluun, jos ne nousevat nuorten tarpeista.
– Äänioikeus seurakuntavaaleissa on 16 vuotta täyttäneillä kirkon jäsenillä, joten myös vaikuttamista ja ensi vuoden vaaleja on hyvä käsitellä jo tämän kesän ripareilla, Wirtanen muistuttaa.
Viime vuoden rippikoululaiset antoivat rippikoululle edelleen kouluarvosanan 9–. Noin yhdeksän kymmenestä koki, että rippikoulussa oli hauskaa, turvallista ja hyvä olla ja että siellä sai olla oma itsensä.
Tämän vuoden rippikoulukyselyssä kartoitetaan nuorten rippikoulukokemuksen lisäksi myös nuorille tärkeitä asioita elämässä sekä nuorten ajatuksia aikuisuudesta. Kyselyn alustavia tuloksia raportoidaan syksyllä.