Ähtärissä maanantaina järjestetty kuntalaistilaisuus antoi tuhdin paketin tietoa kaupungin arviointimenettelystä ja mitä mahdollisesti kuntaliitossektorilla tuleman pitää. Taloudelliset luvut puhuvat omaa kieltään ja kertovat sen rajan ylittyneen roimasti ajan kuluessa. Sille emme voi enää mitään.
Illassa kuulijat saivat mahdollisuuden ennakkoon lähettyjen kysymysten lisäksi aiheeseen liittyville, paikan päällä esitettyihin kysymyksiin sekä kommentteihin.
Yhteen tilaisuuden tunnelmaa niputtaen paikalla olijoiden puheista välittyi huoli muun muassa oman paikkakunnan palvelujen säilymisestä ja hyviksi koetuista asioista. Esille nousivat näistä esimerkkeinä lähellä olevat palvelut, ähtäriläisiä työllistävät yritykset, vapaa-ajan vieton monet mahdollisuudet, aktiivinen yhdistystoiminta ja ilahduttavasti uutta nousua tekevä matkailualue.
Tilanne ei ole helppo, ei päättäjille eikä muillekaan ähtäriläisille. Asuin- tai kotipaikkakuntaan liittyy muistoja ja sidoksia, jotka ovat painava kuppi vaa’assa, jossa mitataan tunteita ja raakaa realismia.
Tilanne on nyt tämä ja näillä eväillä edetään korkeamman tahon päätöksiä odotellen. Tässä hetkessä tärkeintä on pitää pyörät pyörimässä ja jatkaa elämää kuten ennenkin. Kuntaliitosta ajatellen parasta on tarjota kumppanivaihtoehdoille elävä, samaan suuntaan katsova kaupunki, joka haluaa kehittyä ja voida hyvin.
Vaikka joku saattaa toisin väittää, Ähtärissä on monta asiaa edelleen hyvin. Niistä kannattaa pitää kiinni ja jos mahdollista, tehdä vieläkin paremmiksi. Siinä kisassa voi olla vain voittajia.
Sirpa Teerimäki
